O cardeal brasileiro Dom João Braz de Aviz, com raízes profundas no Paraná, ordenado padre em Apucarana e Bispo em Maringá, está sendo apontado como uma possível “zebra” no conclave que escolherá o sucessor do papa Francisco. A informação foi revelada pela jornalista Mônica Bergamo em sua coluna na Folha de S. Paulo desta terça-feira (6).

Com perfil progressista moderado, dom João tem trajetória marcada pela proximidade com o papa Francisco, com quem chegou a assistir partidas de futebol, e por seu amplo conhecimento da Cúria Romana. Atualmente, ele ocupa o cargo de prefeito do Dicastério para os Institutos de Vida Consagrada e as Sociedades de Vida Apostólica, uma das posições mais estratégicas no Vaticano.

Origem paranaense

Dom João nasceu em Mafra (SC), mas cresceu no Paraná. Durante a infância, viveu com a família em Borrazópolis. Aos 11 anos, ingressou no Seminário São Pio X, em Assis (SP), voltado aos seminaristas da Diocese de Londrina. Estudou Filosofia em Curitiba e Palmas (PR), antes de seguir para Roma, onde se formou em Teologia pela Pontifícia Universidade Gregoriana.

Ordenação e carreira no Brasil

Foi ordenado padre em 26 de novembro de 1972, na Catedral de Apucarana, por dom Romeu Alberti. Como sacerdote, foi pároco, reitor e diretor espiritual em diversos seminários, incluindo o Seminário Maior de Apucarana e o de Londrina. Entre 1989 e 1992, voltou a Roma para concluir o doutorado em Teologia Dogmática na Pontifícia Universidade Lateranense.

De volta ao Brasil, foi reitor e professor de Teologia Dogmática no Instituto Paulo VI, de Londrina, além de pároco da Catedral Basílica Menor Nossa Senhora de Lourdes. Sua atuação lhe rendeu reconhecimento nacional.

Rumo ao Vaticano

Dom João foi nomeado bispo auxiliar de Vitória e, em seguida, assumiu a Diocese de Maringá, onde permaneceu por apenas 14 meses antes de ser transferido para a Arquidiocese de Brasília. Em 2011, foi chamado ao Vaticano para integrar a Cúria, onde tem papel de destaque até hoje. Ele participou do conclave de 2013, que elegeu o papa Francisco.

Segundo Bergamo, dom João é visto como um nome capaz de manter o legado de Francisco sem aprofundar divisões internas. “Dom Aviz conhece a Cúria como poucos, talvez até mais do que os principais favoritos ao conclave”, afirma a colunista. Ela acrescenta que o brasileiro pode representar uma continuidade reformista com uma abordagem mais conciliadora.

Caso seja eleito, dom João Braz de Aviz será o primeiro papa brasileiro da história — e colocará Apucarana no mapa global da Igreja Católica como cidades que formaram um pontífice.